Ist eine E-Mail nicht zustellbar, so wird in der Regel von dem Mailserver, der die E-Mail bearbeitet, eine Antwortnachricht an den ursprünglichen Versender geschickt, um diesen bezüglich des aufgetretenen Problems zu informieren. Diese Nachrichten werden Bounce-Nachricht (oder auch nur Bounce ) genannt. Man unterscheidet dabei zwischen zwei Arten von Bounces:
Ein Hard-Bounce tritt im Allgemeinen dann auf, wenn die E-Mail aufgrund einer ungültigen Mailadresse nicht zugestellt werden konnte.
Ein Soft-Bounce kann aufgrund verschiedener temporärer Probleme auftreten, beispielsweise wenn das Postfach des Empfängers derzeitig voll ist und der Empfänger deshalb keine Mails mehr empfangen kann. Newsletter, die einen Soft-Bounce erzeugt haben, können unter Umständen zu einem späterem Zeitpunkt zugestellt werden, bei Hard-Bounces ist dies nicht möglich.
LLynch endion ASP versucht soweit möglich noch zwei weitere Arten von Antworten automatisch zu erkennen:
Automatische Antworten enthalten oft Hinweise das sich eine E-Mailadresse geändert hat, nicht mehr abgerufen oder in Kürze gelöscht wird.
Abwesenheitsnachrichten werden in der Regel für Urlaubs- oder 'Out-of-Office'-Nachrichten verwendet.